Die Gratis-KI bekommt einen Deckel: Samsung, Google, Apple und Hue bitten zur Kasse

Darum geht es

Zwei Jahre lang gehörten KI-Funktionen auf Handys, in Apps und im Smart Home einfach dazu, ohne Aufpreis. Diese Phase geht gerade zu Ende, und zwar bei mehreren Herstellern fast gleichzeitig. Samsung testet ein Abo für Galaxy AI. Google streicht im günstigsten Gemini-Tarif die Pro-Modelle. Apple schaltet den neuen KI-Assistenten in Logic Pro 13 nur im Abo frei. Philips Hue bindet seine KI-Automationen an eine neue, teurere Bridge.

Wir haben die vier Fälle nebeneinandergelegt und in Euro umgerechnet. Dabei prüfen wir eine These: Abgerechnet wird dort, wo Rechenkosten in der Cloud anfallen, also bei Video, großen Modellen und Agenten (KI-Programmen, die selbstständig mehrere Schritte erledigen). Was auf dem Gerät selbst läuft, bleibt frei. Und wer schon bezahlt hat, verliert trotzdem Leistung.

Samsung: „für immer gratis“, aber mit Kontingent

Am 8. November berichtete das Blog SammyGuru über ein Testprogramm namens Galaxy AI Premium, das es in einer Samsung-App gefunden hat. Laut dem Bericht bleiben die Standardfunktionen gratis: Browsing Assist, Now Brief, Creative Studio, Smart Capture, Samsung-Tastatur, Photo Assist und Personal Agent. Sie bekommen aber erstmals Nutzungsgrenzen. Wer sie erreicht, kann ein Credit-Paket nachkaufen. Credits sind ein Guthaben, von dem jede KI-Anfrage etwas abzieht. Die Alternative ist die Stufe Max mit dem vierfachen Kontingent und drei exklusiven Funktionen. Gen Video soll „KI-Videos aus deinen Fotos erzeugen“, Bixby Action soll „Aufgaben über deine Apps hinweg automatisieren“, und für Daily Briefing gibt es noch keine Beschreibung. Im Code stehen 4,99 $ im Monat oder 47,99 $ im Jahr. SammyGuru weist darauf hin, dass Samsungs Server und der Galaxy Store die endgültigen Preise festlegen. Die Screenshots zeigen Platzhalter wie „40.000 Credits“ im Max-Monatsplan und ein Paket mit 3.000 Credits. Eine Sperre im Code deutet darauf hin, dass das Abo zuerst für die Galaxy S27 kommt.

Ein Bericht von SamMobile, den Android Authority am 9. November ergänzte, nennt dagegen drei Bezahlstufen: Starter, Plus und Pro. Bixby Action soll es nur in der obersten Stufe geben, außerdem tauche eine Funktion namens „Galaxy Claw“ auf. Die Tarife sind also noch nicht festgelegt.

Samsung hat gegenüber Tech Advisor nichts dementiert:

„Die Kern-Funktionen von Galaxy AI bleiben kostenlos. […] Bestimmte fortgeschrittene Fähigkeiten oder neue Dienste könnten künftig als kostenpflichtige Option angeboten werden.“

Was „Kern“ bedeutet, sagt Samsung nicht. 2025 hatte der Konzern gegenüber Android Police versprochen, alles, was „standardmäßig auf deinem Telefon“ ist, bleibe für immer kostenlos. Der geleakte Plan bricht dieses Versprechen formal nicht, denn die Funktionen bleiben gratis. Sie haben dann aber eine Obergrenze. Für Deutschland gibt es weder einen Starttermin noch Euro-Preise. t3n rechnet grob mit 4,50 € im Monat oder 43 € im Jahr.

Google: Pro-Modelle nur noch im 4,4-mal teureren Tarif

Ab dem 13. November können Kunden von Google AI Plus in der Gemini-App und im KI-Modus der Suche keine Pro-Modelle mehr auswählen. In der Kunden-E-Mail, aus der 9to5Google zitiert, heißt es, Pro sei dann „nur noch für Abonnenten von Google AI Pro und höher verfügbar“. AI Plus behält Flash und Flash-Lite, die kleineren und schnelleren Modelle. Alte Pro-Chats lassen sich mit einem anderen Modell fortsetzen. Eine Entschädigung kündigt Google laut ad-hoc-news nicht an.

Das ist ein deutlicher Rückschritt. Als AI Plus im Juni in Deutschland auf 4,99 € gesenkt wurde, gehörten laut Hardwareluxx noch Gemini 3.1 Pro, Deep Research und das Videomodell Omni dazu. Laut Googles Tarifseite kostet AI Pro mit Gemini 4 Argon jetzt 21,99 €, also das 4,4-Fache. Das sind 204 € mehr im Jahr. AI Ultra kostet 99,99 € oder 219,99 €. Auf der Seite steht außerdem, dass die Limits alle fünf Stunden zurückgesetzt werden, bis ein Wochenlimit erreicht ist, und dass man mit KI-Guthaben nachkaufen kann.

Apple: Gekauft ist nicht mehr gleich vollständig

Logic Pro 13 ist seit dem 5. November erhältlich. Laut den Release Notes, aus denen MacRumors zitiert, braucht der neue „intelligente Assistent (Beta)“ ein Apple-Creator-Studio-Abo. Der Assistent legt auf Zuruf Spuren an, setzt Kompressoren ein oder ändert Drum-Patterns. In den Notizen zur Kaufversion für 229,99 € kommt er gar nicht vor. Bei der Ankündigung im Oktober hatte Apple das Abo nicht erwähnt. Auf Apples deutscher Logic-Seite steht weiterhin:

„Logic Pro und MainStage haben die gleichen Features, egal ob es sich um das Abo oder die einmalige Kaufversionen handelt.“

Creator Studio kostet 12,99 € im Monat oder 129 € im Jahr. Auch im Abo gelten monatliche Nutzungsgrenzen. Laut smartwatchlife.jp, das sich auf Apples Supportdokument beruft, lässt sich zusätzliche Nutzung in acht Ländern kaufen, darunter Deutschland. Der Assistent versteht vorerst nur Englisch. Welche Modelle dahinterstecken, ist widersprüchlich: Das japanische Portal nennt Google Gemini, MacStories spricht von Modellen von Apple und OpenAI. Das gleiche Muster gibt es seit dem 23. Oktober in Pages, Keynote und Numbers. Die Apps bleiben kostenlos, ihr KI-Assistent läuft laut ifun.de aber nur im Abo.

Philips Hue: Die KI gibt es nur mit der neuen Bridge

Bei Hue wird nicht über ein Abo abgerechnet, sondern über Hardware. Die Custom AI Behaviors gibt es seit Ende Oktober mit der App-Version 6.4.0, auf iOS zuerst. Man beschreibt in normaler Sprache, was passieren soll, und die KI baut daraus eine Automation. Das funktioniert laut Hueblog nur mit der Bridge Pro, die alte weiße Bridge bekommt bloß Fehlerkorrekturen. Einen Grund nennt Signify, die Firma hinter Hue, nicht. Die Bridge Pro hat laut Hersteller einen fünfmal schnelleren Prozessor und 15-mal mehr Speicher. Ob die KI überhaupt auf der Bridge oder in der Cloud läuft, haben wir nirgends gefunden. Zum Start im September 2025 lag die unverbindliche Preisempfehlung bei 89,99 €. Heute verlangt Philips im eigenen Shop 149,99 €, im Handel kostet die Bridge laut Smarthomeassistent um 89 €. Im Hueblog-Test schaltete die KI alle Lampen im Raum ein statt der zwei gewünschten. Bei der Nachfrage gab sie auf, und von der KI erstellte Regeln lassen sich in der App nicht von Hand bearbeiten.

Was wo gilt: die Übersicht für Deutschland

Ein Rechenbeispiel zu Logic: Wer zur Kaufversion das Abo dazunimmt, hat nach knapp 21 Monaten noch einmal so viel bezahlt wie für die Kaufversion selbst.

Die These im Test: Bezahlt wird, wo die Cloud rechnet

Die Preislisten passen gut zur These. Laut Googles API-Preisen kostet Gemini 4 Argon 2 $ pro Million Eingabe-Tokens und 10 $ pro Million Ausgabe-Tokens. Tokens sind die Textstückchen, in denen ein Modell liest und schreibt. Gemini 3.8 Flash kostet 0,75 $ und 3,75 $. Die Ausgabe ist beim Pro-Modell also gut 2,7-mal so teuer. Am 1. Dezember steigt der Preis für Argon laut der Liste auf 4 $ und 20 $. Noch teurer ist Video: Mit Omni 1.2 Flash kostet eine Sekunde in 720p etwa 0,07 $, ein 15-Sekunden-Clip also rund 1,05 $. Ein Rechenbeispiel mit Googles Preisen: Für die 4,99 $ eines Samsung-Max-Abos bekäme man knapp fünf solcher Clips. Welches Modell Samsung für Gen Video nutzt, ist allerdings unbekannt. Auch beim Logic-Assistenten vermutet MacRumors die Cloud-Kosten als Grund für das Abo. Apple selbst hat das nicht bestätigt.

Die These hat aber Lücken. Apple Intelligence schickt größere Anfragen über Private Cloud Compute auf Apples Server und bleibt trotzdem ohne Abo. Google Vids erzeugt mit einem normalen Konto drei 15-Sekunden-Videos pro Monat gratis, also echtes Cloud-Video ohne Bezahlschranke, nur mit Deckel. Meta bietet KI-Bildbearbeitung in WhatsApp kostenlos an. In den USA ist bei GM-Autos ab Modelljahr 2025 der Gemini-Sprachassistent acht Jahre lang im Paket OnStar Basics enthalten. Und Hue zeigt, dass eine Bezahlschranke auch dann entstehen kann, wenn gar nicht klar ist, ob überhaupt in der Cloud gerechnet wird.

Auch beim Muster „Kontingent statt Verbot“ sind die Hersteller nicht allein. OpenAI legt ab Dezember ChatGPT und Codex in ein gemeinsames Token-Kontingent zusammen, ohne die Menge zu nennen.

Unser Fazit

Unsere Einschätzung: Die These stimmt zur Hälfte. Cloud-Kosten erklären gut, welche Funktionen hinter die Schranke wandern: Video, Pro-Modelle, Agenten. Sie erklären aber nicht, ob etwas gratis bleibt. Das entscheidet eher, wofür die KI gedacht ist. Bei Apple Intelligence, Meta und GM soll sie ein Gerät, eine Plattform oder ein Auto attraktiver machen, also bleibt sie gratis. Bei Samsung Max, Google AI Pro und Creator Studio ist sie selbst das Produkt, das verkauft wird. Die kostenlose Stufe stirbt dabei nicht, sie bekommt einen Deckel. Genau das macht die Versprechen von früher so dehnbar. Samsungs „für immer gratis“ kann mit Kontingent technisch weiter gelten, obwohl Nutzer real weniger bekommen.

Bezahlt haben in allen Fällen Kunden, die schon gekauft haben: Logic-Käufer bekommen den Assistenten nicht, AI-Plus-Kunden zahlen gleich viel für weniger, Besitzer der alten Hue-Bridge brauchen neue Hardware. Offen ist noch vieles. Samsungs Tarife sind nur ein Leak, Euro-Preise und ein Deutschland-Start fehlen. Kein Hersteller nennt konkrete Zahlen für seine Kontingente. Solange das so bleibt, können Nutzer vorher kaum vergleichen, was sie für ihr Geld bekommen.