Affäre mit mutmaßlicher China-Spionin: Kongress lädt Nvidia-Chef Jensen Huang vor

Worum es geht

Jensen Huang leitet Nvidia, den wichtigsten Hersteller von Chips für künstliche Intelligenz. Jetzt muss er sich vor dem US-Kongress zu einer privaten Beziehung erklären. Am Sonntag, dem 8. November 2026, gab er in einer Nachricht an die Belegschaft zu, seine Frau betrogen zu haben. Wenige Stunden später wurde ein Brief von drei republikanischen Abgeordneten öffentlich: Sie wollen Huang am 18. November 2026 zu einem gemeinsamen Briefing hinter verschlossenen Türen sehen.

Der Hintergrund ist heikel. Die New York Times hatte berichtet, dass Huang eine Beziehung mit Alice Huang hatte. Sie ist chinesische Staatsbürgerin und war Managerin bei Megaspeed, einem Cloud- und Rechenzentrumsanbieter aus Singapur, der KI-Chips von Nvidia kauft. Verwandt sind die beiden nicht. Laut NYT kamen US-Behörden nach Ermittlungen zu dem Schluss, dass sie eine Quelle des chinesischen Geheimdienstes ist. Angeworben worden sein soll sie vom Ministerium für Staatssicherheit (MSS), um Informationen zu sammeln und China an Nvidias leistungsfähigste KI-Grafikprozessoren heranzubringen. Deren Export nach China verbietet Washington.

Was die Abgeordneten wissen wollen

Unterschrieben haben den Brief Brian Mast, Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses, John Moolenaar, Vorsitzender des China-Sonderausschusses, und Rick Crawford, Vorsitzender des Geheimdienstausschusses. Laut Economic Times und Wccftech ist der Brief auf den 4. November datiert. Tom's Hardware schreibt dagegen, er sei am Tag der Berichterstattung verschickt worden. Möglich ist, dass er erst dann über einen Beitrag auf X öffentlich wurde. Der Brief beginnt so:

„Sehr geehrter Herr Huang, wir bitten Sie, vor unseren Ausschüssen zu einem gemeinsamen, nicht-öffentlichen Briefing zu erscheinen. Thema sind die Sicherheitsvorkehrungen von NVIDIA gegen Spionage durch ausländische Gegner und Ihre Kontakte zu einer öffentlich bekannten Quelle des Geheimdienstes der Volksrepublik China: der Megaspeed-Managerin Alice Huang.“

Nach Ansicht der Abgeordneten werfen die Berichte „erhebliche Fragen der nationalen Sicherheit“ auf, weil China so an sensible US-Technik und -Informationen gekommen sein könnte. Der Kongress müsse klären, wie stark die Sicherheit der USA gefährdet wurde. Laut Wccftech soll das Treffen in Raum 2172 des Rayburn House Office Building stattfinden. Bis zum 11. November soll Huang den Termin bestätigen oder einen anderen vorschlagen, der noch in die Sitzungszeit des 119. Kongresses fällt. Ob er erscheint, ist noch offen.

Die Sache beschäftigt auch die übrige Politik. Laut HuffPost sagte der demokratische Fraktionschef im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, im Sender CBS, das Thema werde wohl bei einem geheimen Briefing der Regierung für Abgeordnete zur Sprache kommen. Er spielte dabei auf ein vertrauliches Memo an, das Außenminister Marco Rubio im Frühjahr verschickt haben soll. Darin soll er Regierungsbeamte vor Huangs Kontakten zu der Frau gewarnt haben. Jeffries sagte, er habe dieses Memo selbst nicht gelesen.

Huangs Entschuldigung und die Untersuchung bei Nvidia

In seiner Nachricht an die Beschäftigten schrieb Huang:

„Ich schulde meiner Familie und euch allen eine Entschuldigung. Ich war meiner Frau untreu. Mein Handeln hat sie und unsere Kinder verletzt. Es gibt keine Entschuldigung für das, was ich getan habe.“

Laut Economic Times fügte er hinzu, er übernehme die volle Verantwortung und akzeptiere die Kritik. Den Namen der Frau nannte er nicht. Ende Oktober hatte er Bloomberg noch gesagt, seine Kontakte zu Alice Huang hätten mit Megaspeed zu tun gehabt und seien „völlig normal und nicht ungewöhnlich“ gewesen.

Nvidias Verwaltungsrat kündigte am 8. November eine unabhängige Untersuchung an. Sie soll klären, ob Huang Ziel einer Operation eines ausländischen Geheimdienstes war. Geleitet wird sie von einem Ausschuss unabhängiger Verwaltungsratsmitglieder, unterstützt von externen Anwälten. Das Gremium habe „keinen Grund zu der Annahme“, dass die nationale Sicherheit oder Firmengeheimnisse gefährdet wurden, werde aber alle verfügbaren Informationen prüfen. Huang unterstütze die Untersuchung, teilte Nvidia mit. Außerdem betont das Unternehmen, dass seine Cloud-Kunden in Asien nur normale Geschäftsinformationen bekämen, keine Geschäftsgeheimnisse und nichts, was die nationale Sicherheit betrifft.

Wo Alice Huang ist, weiß niemand. Laut Economic Times konnte die Nachrichtenagentur Reuters sie für eine Stellungnahme nicht ausfindig machen. Reuters konnte auch nicht klären, ob sie noch bei Megaspeed arbeitet. Auf die erste NYT-Anfrage hatte sie nicht reagiert.

Exportkontrollen und Chip-Schmuggel

Die Affäre ist mehr als Klatsch, weil sie die US-Exportkontrollen berührt. Seit Jahren beschränkt die US-Regierung, welche KI-Chips nach China verkauft werden dürfen. Diese Chips sind der Engpass beim Bau großer KI-Modelle: Ohne sie lassen sich Modelle weder effizient trainieren noch betreiben. Inferenz ist dabei der Fachbegriff für die Nutzung eines fertigen Modells, also das Beantworten von Anfragen. Gegen Megaspeed wird vorgeworfen, KI-Chips im Wert von 2 Milliarden Dollar nach China geschmuggelt zu haben. US-Behörden prüfen, ob die Firma Peking geholfen hat, an gesperrte Nvidia-Hardware zu kommen. Laut Economic Times ist ein illegaler Transfer aber bislang nicht belegt.

Wccftech nennt weitere Beispiele dafür, dass die Kontrollen Lücken haben. Eine Sicherheitsfirma habe 32 Nvidia-GPUs vom Typ B300, die auf der Exportkontrollliste stehen, offenbar im Einsatz bei China Telecom entdeckt. Auch HBM wird geschmuggelt. HBM steht für High Bandwidth Memory, ein besonders schneller Speicher, der direkt neben dem Chip sitzt und für KI-Leistung entscheidend ist. HBM von Samsung und SK hynix darf ebenfalls nicht nach China geliefert werden. Laut Wccftech wurden ausgemusterte Serverchips mit HBM über Hongkong nach China gebracht und dort ausgelötet, um den Speicher weiterzuverwenden.

Reaktion der Börse

Die Nvidia-Aktie verlor im frühen Handel rund 5 Prozent und erholte sich danach teilweise. Das Unternehmen ist durch den KI-Boom zum weltweiten Marktführer für KI-Hardware geworden und an der Börse mehr als 4 Billionen Dollar wert. Seine GPUs sind sowohl für das Training von KI-Modellen als auch für deren Betrieb gefragt.

Einordnung

Kaum ein Konzern ist für die KI-Branche so zentral wie Nvidia, und kaum ein Chef ist so eng mit seiner Firma verbunden wie Jensen Huang. Schon deshalb hat die Geschichte Gewicht. Politisch heikel ist sie, weil der Streit um KI-Chips für China seit Jahren zu den großen Konflikten zwischen Washington und Peking gehört und Nvidia dabei ohnehin zwischen Geschäftsinteressen und Exportregeln steht.

Vieles ist allerdings unbelegt. Dass Alice Huang für den chinesischen Geheimdienst arbeitet, stützt sich auf Berichte über die Einschätzung von US-Behörden und wurde nicht unabhängig bestätigt. Ob über Huang tatsächlich Informationen oder Chips nach China gelangt sind, ist offen. Nvidia bestreitet, dass Geheimnisse abgeflossen sind, prüft das aber selbst. Kritiker dürften deshalb weniger auf die interne Untersuchung schauen als auf das, was der Kongress am 18. November erfährt, und darauf, ob Huang überhaupt erscheint. Für die Exportkontrollen ist der Fall ohnehin ein schlechtes Zeichen: Die Hinweise auf geschmuggelte B300-Chips und ausgelöteten HBM-Speicher zeigen, dass die Sperren nach wie vor Lücken haben.