Affären und Spionageverdacht: Jensen Huang tritt als Nvidia-Chef zurück

Worum es geht

Nvidia, der Konzern, dessen Grafikchips einen Großteil der weltweiten KI-Rechenzentren antreiben, verliert seinen Gründer und Chef. Am Donnerstag, dem 12. November 2026, teilte der Verwaltungsrat mit:

„Jensen Huang ist mit sofortiger Wirkung als Präsident, Chief Executive Officer und Mitglied des Verwaltungsrats zurückgetreten.“

Der 63-Jährige hatte Nvidia 33 Jahre lang geführt. Übergangsweise übernimmt Finanzchefin Colette Kress die Leitung und bleibt zugleich Finanzchefin und Executive Vice President. Neuer Vorsitzender des Verwaltungsrats wird das langjährige Mitglied Harvey C. Jones. Laut Gizmodo und Shacknews hat Nvidia diesen Posten damit zum ersten Mal überhaupt besetzt. Der Verwaltungsrat sucht nach eigener Aussage sowohl intern als auch extern nach einer dauerhaften Nachfolge.

Auffällig ist laut CNN, was in der Mitteilung fehlt: ein Wort von Huang selbst. Sonst äußert sich Nvidia kaum zu wichtigen Themen, ohne ihn zu zitieren. Einen Grund für den Rücktritt nennt die Erklärung nicht, die Skandale erwähnt sie nicht. Sie dankt Huang nur pflichtschuldig für seine „unermesslichen Beiträge“.

Die Vorgeschichte: Affäre mit einer mutmaßlichen Spionin

Innerhalb weniger Wochen hat sich die Lage stark zugespitzt. Laut WIRED berichtete die New York Times knapp zwei Wochen vor dem 8. November, dass Huang Ziel einer chinesischen Geheimdienstoperation gewesen sei. Diese sei über seine Beziehung zu Alice Huang gelaufen, die auch als Huang Le bekannt ist und mit Jensen Huang nicht verwandt ist. Die beiden wurden mindestens zweimal gemeinsam in der Öffentlichkeit gesehen, im Juni 2024 und im Mai 2025.

Am 6. November berichteten New York Times und Financial Times, Alice Huang arbeite für das chinesische Ministerium für Staatssicherheit, den wichtigsten Auslandsgeheimdienst Chinas. Sie sei angeworben worden, um Informationen über den Nvidia-Chef zu sammeln. Die chinesische Regierung weist das zurück. Laut Gizmodo war Alice Huang bis 2023 als Managing Director der Firma Megaspeed International aus Singapur eingetragen. Mehrere Berichte deuten darauf hin, dass sie danach weiter eine Rolle bei dem Unternehmen spielte. Wie diese aussah, ist unklar.

Am Sonntag räumte Huang die Affäre in einer E-Mail an alle Beschäftigten ein. Er entschuldigte sich bei seiner Familie und bei der Belegschaft und sagte zu, die Untersuchung zu unterstützen. Huang ist seit 1985 mit Lori Huang verheiratet, beide Kinder des Paares arbeiten bei Nvidia. Am 8. November kündigte der Verwaltungsrat eine interne Untersuchung an und beauftragte eine Anwaltskanzlei. Zugleich erklärte er, es gebe „keinen Grund zu der Annahme“, dass die nationale Sicherheit oder Nvidia-Geheimnisse gefährdet worden seien.

Der zweite Skandal gab den Ausschlag

Am Mittwoch, dem 11. November, folgte der nächste Bericht der New York Times. Danach hatte Huang auch eine Beziehung zu einer Person, die ihm direkt unterstellt war. Gizmodo nennt sie: Kimberly Powell, Nvidias Vice President für das Gesundheitswesen. Auf einer Nvidia-Konferenz im März 2026 sollen die beiden beim „Zärtlichsein“ mit dem Handy gefilmt worden sein. Huangs Sicherheitsleute stellten den Zeugen danach zur Rede und legten ihm eine Verschwiegenheitserklärung vor. Ob er sie unterschrieben hat, ist unklar. Der Verwaltungsrat traf sich laut CNN noch am Mittwochabend.

Eine Quelle mit Kenntnis der Vorgänge sagte WIRED, die Beziehung zur Untergebenen und Huangs Geschäfte mit Megaspeed hätten bei der Entscheidung wahrscheinlich mehr gezählt als die Spionagevorwürfe. WIRED berichtete außerdem exklusiv, dass Huang schon im vergangenen Jahr eine auf Krisen spezialisierte PR-Agentur engagiert hatte. Ab Oktober 2025 wurde sie bei allen Presseanfragen zu ihm eingebunden, ob privat oder beruflich.

In denselben Monat fällt laut WIRED ein Bericht der New York Times: Das US-Handelsministerium untersuchte damals, ob Megaspeed chinesischen Firmen über ein großes Geflecht von Tochterfirmen half, amerikanische Exportkontrollen zu umgehen. Exportkontrollen sind Vorschriften, die den Verkauf bestimmter Hochleistungschips nach China verbieten oder beschränken. Nachdem Nvidias Chefjustiziar Tim Teter sich nach der Untersuchung erkundigt hatte, wurde sie laut dem Bericht gestoppt und ans Justizministerium abgegeben.

Nähe zu Trump und politische Folgen

Huang galt als einer der Tech-Manager, die Präsident Donald Trump am nächsten stehen. Laut einer CNN-Auswertung trafen sich die beiden in Trumps Amtszeit mehr als ein Dutzend Mal. Huang flog in der Air Force One mit, hatte eine direkte Telefonverbindung zum Präsidenten und erhielt im Oktober die höchste Auszeichnung der USA für wissenschaftliche Leistungen. Nvidia hat laut CNN 25 Millionen Dollar für Trumps geplanten Ballsaal im Weißen Haus zugesagt, laut Gizmodo kam eine weitere Million für Trumps Fonds zur Amtseinführung dazu. Nach einem Dinner in Mar-a-Lago Anfang 2025 rückte die Regierung laut CNN von Plänen ab, den Export der modernsten Nvidia-Chips nach China weiter einzuschränken. Für die schwächeren H200-Chips gab es Ausnahmegenehmigungen für ausgewählte chinesische Firmen. Laut einer Recherche der New York Times gab es manche dieser Firmen gar nicht.

US-Geheimdienste sollen Trump schon im vergangenen Jahr über Huangs Beziehung zu Alice Huang unterrichtet haben, laut Gizmodo im Mai noch einmal. Bekannte Konsequenzen hatte das nicht. Trump sagte, er habe Huang gefragt, ob er von der Spionage gewusst habe. Die Antwort sei gewesen: „Ich hatte keine Ahnung.“ Laut Axios und New York Times gab es in der Regierung Streit über den Umgang mit dem Fall. Finanzminister Scott Bessent soll Handelsminister Howard Lutnick im Situation Room gefragt haben, warum Megaspeed noch nicht auf der Sanktionsliste des Handelsministeriums steht.

Mindestens drei republikanische Politiker hatten Huangs Rücktritt gefordert. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, nannte den Schritt eine „große und schockierende Entwicklung“. Huang habe aber „das Richtige getan“. Einige Abgeordnete wollen Huang befragen. Die demokratischen Senatoren Elizabeth Warren und Chris Coons forderten die Regierung auf, Nvidia-Unterlagen für mögliche Ermittlungen aufzubewahren. Gizmodo weist darauf hin, dass die Demokraten nach ihrem Sieg bei den Zwischenwahlen in rund zwei Monaten beide Kammern des Kongresses kontrollieren und damit weitreichende Untersuchungsbefugnisse bekommen.

Reaktion der Börse und wie es weitergeht

Schon vor Handelsbeginn verlor die Aktie rund 10 Prozent. Laut CNN fiel sie kurz nach der Eröffnung um bis zu 14 Prozent, damit waren fast 600 Milliarden Dollar Börsenwert weg. Danach erholte sie sich auf ein Minus von 7,3 Prozent, das entspricht etwa 300 Milliarden Dollar. Der breite Markt reagierte verhalten: Der S&P 500 gab 0,4 Prozent nach, der Nasdaq 0,6 Prozent, ein Index der Chiphersteller 1,9 Prozent. Konkurrenten legten dagegen zu, AMD um 2 Prozent und Broadcom um 5 Prozent. Schon vor dem Skandal war die Nvidia-Aktie zurückgefallen, weil Anleger an der Dauer des KI-Booms zweifelten.

Kress schrieb in einer E-Mail an die Belegschaft von einer „außerordentlich schwierigen Zeit“ und dankte für deren Durchhaltevermögen. Für den 18. November um 9 Uhr Pazifikzeit ist eine Betriebsversammlung angesetzt, die Quartalszahlen kommen wie geplant am Dienstag. Kress war vor Nvidia Finanzchefin bei Cisco. Sie trat oft neben Huang auf und führte die Gespräche mit Investoren. Laut CNN hat sie weniger technischen Hintergrund als Huang, gilt aber als aussichtsreiche Kandidatin für den Chefposten auf Dauer.

Einordnung

Huang hat Nvidia 1993 mit Chris Malachowsky und Curtis Priem gegründet, der Legende nach in einem Denny's-Diner. Er machte aus einem Hersteller von Grafikkarten für Spiele den wichtigsten Lieferanten der KI-Branche. Den Wendepunkt sah er selbst im neuronalen Netz AlexNet von 2012, das er einen „Urknall“ für die Computertechnik nannte. Im Sommer 2025 war Nvidia das erste Unternehmen der Geschichte mit einem Börsenwert von mehr als 4 Billionen Dollar. Im September 2026 lag der Marktanteil bei Grafikprozessoren laut WIRED bei etwa 90 Prozent.

Den Erfolg erklären Beobachter mit drei Dingen: den Chips, der Software-Plattform CUDA, die Entwickler an Nvidia-Hardware bindet, und Huangs schnellem, kontrollierendem und charismatischem Führungsstil. Der dritte Faktor fällt jetzt weg. Kurzfristig ändert sich an der technischen Vormachtstellung nichts, denn Chips und CUDA bleiben. Offen ist, wer Nvidia strategisch führt, wie gut der Konzern in Washington künftig vernetzt ist und ob es bei der China-Politik und den Exportkontrollen eine Kurswende gibt. Ungeklärt sind auch zentrale Vorwürfe: Ob tatsächlich sensible Informationen abgeflossen sind, ist nicht belegt. Der Verwaltungsrat sah dafür am 8. November keinen Anlass, und China bestreitet die Spionagevorwürfe. Mit den angekündigten Befragungen im Kongress dürfte die Affäre Nvidia noch Monate beschäftigen.