Lkw-Fahrer und Hausfrau drehen KI-Historienserie mit 12 Milliarden Abrufen

Worum es geht

In China sorgt gerade eine Fernsehserie für Aufsehen, deren Bilder komplett von KI stammen. Sie heißt „持械入宋“, auf Englisch „Armed Into Song“, sinngemäß „Bewaffnet in die Song-Zeit“. Die Handlung: Fünf moderne Elitesoldaten reisen mit ihren Schusswaffen in die Vergangenheit, genau fünf Jahre vor die „Schmach von Jingkang“. So heißt in China der Untergang der Nördlichen Song-Dynastie, als deren Hauptstadt erobert wurde.

Laut einem Bericht der Nachrichtenagentur China News Service vom 8. November liefen auf der Kurzvideo-Plattform Hongguo (红果短剧) zwischen Ende Oktober und Anfang November zehn Staffeln mit zusammen etwa 1.000 Folgen an. Die Produzenten sagen, die Serie habe bis zum 7. November auf allen Plattformen mehr als 12 Milliarden Abrufe erreicht. Diese Zahl stammt von den Machern selbst, eine unabhängige Prüfung gibt es nicht. Die Serie gehört zum Genre der Mikrodramen: Das sind sehr kurze Folgen von oft nur ein bis zwei Minuten, gedreht für das Smartphone. In China ist das ein riesiger Markt.

Ein Team ohne Filmerfahrung

Für so viel Aufmerksamkeit sorgt vor allem das Team. Zum Kern gehören sechs Leute, die in verschiedenen Provinzen wohnen. Laut dem Wirtschaftsportal 36Kr (zitiert von BigGo Finance) hat keiner von ihnen eine Film- oder Fernsehausbildung. Vorher arbeiteten sie als Fahrer für Fahrdienste, als Lieferfahrer mit kleinem Lkw, im Großhandel oder waren Mütter, die zu Hause die Kinder betreuten. Mit rund 30 weiteren Helfern entstand die erste Staffel in nur 20 Tagen.

Angeführt wird das Team von Zhang Hansheng, 54 Jahre alt. Mit KI-Filmen fing er erst im März 2025 an, und zwar mit einem Onlinekurs für 1.000 Yuan, etwa 150 US-Dollar. Danach war er der elfte Schüler eines Studios. Daher kommt auch der Name der Gruppe: „Laoshiyi Theater“, also „Theater des alten Elften“.

Zu Geld und Erfolg äußert sich Zhang vorsichtiger als viele Berichte. In den Medien war von 10 Millionen Yuan Einnahmen die Rede. Das sei eine Schätzung der Medien und stimme nicht, sagt Zhang, so viel habe er nicht bekommen. Gekostet habe die Serie rund 1 Million Yuan, und das fast nur für Rechenleistung. Personalkosten fielen kaum an, weil jedes Mitglied als Ein-Personen-Firma arbeitet. Die Rechte an der Vorlage waren kostenlos. Für Reichweite habe das Team nie bezahlt:

„Wenn die Serie fertig ist und die Prüfung bestanden hat, wird sie gleichzeitig auf mehreren Plattformen veröffentlicht, und das war's.“

Die erste Staffel lief nur mäßig. Danach wurde jede Staffel beliebter. Die vierte führte die Hongguo-Liste neuer KI-Dramen an, und am 4. November tauchte ein Weibo-Thema zur Serie unter den Trends auf. Auf der Plattform erreichte eine einzelne Staffel einen Spitzenwert von 82,06 Millionen Punkten beim sogenannten Heat-Score. Über alle Staffeln hinweg wurde die Serie 11,41 Millionen Mal gespeichert.

So entsteht eine Folge

Jedes Mitglied macht seine Folgen allein von Anfang bis Ende. Es liest den Roman, zerlegt ihn in ein Drehbuch und schreibt die Prompts, also die Textanweisungen an die KI. Dann lässt es die Videos erzeugen und schneidet sie. Die fertigen Stücke landen in WeChat-Gruppen und Cloud-Speichern, wo die anderen sie prüfen. Besprechungen gibt es kaum, weil manche nachts arbeiten und tagsüber schlafen.

Die Videos erzeugt das Team vor allem mit Seedance 2.5, für die Texte nutzt es Doubao. Beide Modelle stammen von ByteDance. Regisseur He Xiushan nennt eine neue Funktion besonders hilfreich: Version 2.5 kann sich an mehr als zehn Vorlagebildern orientieren statt bisher an neun. Das hilft bei Szenen mit vielen Figuren und bei großen Schlachten. Damit Figuren und Orte über Hunderte Folgen gleich aussehen, legt das Team eine Asset-Bibliothek an. Das ist eine gemeinsame Sammlung von Bildern der Figuren, Schauplätze und Requisiten, auf die alle zugreifen. Persönlichkeit und Gefühle könne man aber nicht mit einem einheitlichen Gesicht festlegen, sagt Zhang.

Der Aufwand bleibt hoch. Eine normale Einstellung muss die KI im Schnitt etwa dreimal erzeugen, bis sie passt, eine aufwendige Kampfszene oft mehr als zehnmal. Ein Clip ohne Anschlussfehler, mit normalem Schauspiel und normaler Kameraführung bekommt intern nur etwa 60 von 100 Punkten. „Das ist einfach sehr flach“, sagt He. In der sechsten Staffel stirbt die Figur Qin Hongying in der Schlacht. Für die Trauerszene hat He selbst ein Lied geschrieben und beim Arbeiten daran geweint. Zhang: „Wenn du selbst nicht weinst, weint das Publikum bestimmt nicht.“

Die Vorlage fand das Team in der Rechtebibliothek der Romanplattform Fanqie. Der Roman hatte damals weniger als 100.000 Klicks. Geschrieben hat ihn ein Englischlehrer, der sich „Chagen'er“ nennt. Zhang gefiel, dass die Zeitreise ohne „System“ auskommt. So nennt man im Genre magische Hilfen, die Helden fast allmächtig machen. Hier dagegen klemmen die Gewehre, die Munition geht aus, und die Soldaten müssen sich mit Meldewesen, Geld, Getreide und dem Militärsystem der Song-Zeit herumschlagen.

Warum gerade Historienstoffe

Die Hauptquelle von smzdm.com erklärt, warum Geschichtsdramen so gut zur KI passen. Zuschauer merken sich Figuren und Ereignisse, weniger die Gesichter. Damit fällt eine typische Schwäche der KI weniger auf: Gesichter, die von Bild zu Bild ihre Form verlieren. Belagerungen, Szenen am Kaiserhof und riesige Heere kosten in einem echten Dreh sehr viel Geld. Mit KI entsteht „mit einem Prompt eine ganze Stadt“. Allerdings muss man sich gut auskennen. Kleidung, Gegenstände, Anreden und Ämter müssen stimmen, sonst schreiben die Zuschauer es sofort in die Danmaku. Das sind Kommentare, die als Laufschrift direkt über das Video ziehen.

Das Team hat Farben von Beamtenroben, Schmuck, Schuhe, Ausweise und Reisepapiere sowie die Sitzordnung bei Zeremonien überprüft. Manche Zuschauer erklären in den Danmaku die Geschichte der Song-Zeit. Fans haben sogar eine Plattform gebaut, auf der Ämter und Schlachtkarten in drei Stufen eingeteilt sind: historische Tatsache, Erfindung und Vermutung. Staatsmedien lobten die Serie ebenfalls. Das Magazin Ban Yue Tan schrieb einen Kommentar mit dem Titel „Diese Kurzserie ist anders“, die Economic Daily und Guangming.com äußerten sich ähnlich. Ihre Botschaft war immer dieselbe: KI kann die Kosten senken, aber das heißt nicht, dass die Ansprüche sinken dürfen.

Kritik, Meldungen und strengere Aufsicht

Es gibt auch Kritik. Zuschauer bemängeln „KI-Gesichter“, viel Füllmaterial in den 1.000 Folgen und werfen der Serie vor, sie verzerre die Geschichte. Auf Weibo kam zeitweise das Thema „#AI历史剧火了也遭举报#“ in die Trends, sinngemäß: „KI-Historiendramen sind ein Hit und werden trotzdem gemeldet“. Viele Fans haben Angst, dass Meldungen dazu führen, dass Folgen gesperrt oder gelöscht werden. Manche wollen deshalb lieber warten, bis die Staffeln komplett sind, und sie dann am Stück schauen.

Dazu kommt die Politik. Am 5. November hat Chinas Rundfunkbehörde NRTA ihre Linie bekräftigt: Kurzserien mit echten Schauspielern will sie fördern, KI-Kurzserien regulieren. Die Plattformen müssen sicherstellen, dass jede Folge vor der Veröffentlichung vollständig von Menschen geprüft wird („凡播必审、全量人审“). Wie wichtig der Markt ist, zeigt eine Zahl des Marktforschers QuestMobile: Hongguo hat 168 Millionen tägliche Nutzer und damit mehr als die vier großen Streamingdienste iQiyi, Tencent Video, Youku und Mango TV zusammen.

Auch das Team arbeitet inzwischen anders. Früher liefen fünf Produktionsgruppen gleichzeitig und schafften etwa 20 Serien im Monat. Zhang nennt einige davon selbst „Fließband-Serien“, mit denen die Mitglieder erst einmal Geld verdienen sollten. Heute sind es weniger als zehn im Monat, und das Team will nur noch hochwertige Serien machen. Wer nach Menge bezahlt wird, bekommt Geld nur für die Minuten, die nach der Prüfung tatsächlich in der Serie landen. Die Stadt Shijiazhuang bietet im Bezirk Jingxing ein Büro an, die ersten zwei Jahre ohne Miete. Das Team will aber online weiterarbeiten.

Einordnung

Die Geschichte zeigt, wie weit Videomodelle wie Seedance inzwischen sind: Ein kleines Team ohne Ausbildung kann damit eine Serie in Massenproduktion herstellen, die ein Millionenpublikum findet. Die 12 Milliarden Abrufe nennen allerdings die Macher selbst, und wie Abrufe von Kurzserien gezählt werden, lässt sich schwer vergleichen. Zhang selbst warnt davor, die Geschichte als Beleg für „jeder kann das“ zu lesen. KI mache vor allem den Zugang zu den Modellen gleich. Ein Gespür für Geschichten, das Verständnis für Figuren und gutes Schneiden bekomme man damit nicht automatisch.

Wie es weitergeht, hängt auch von der Regulierung ab. Wenn jede Folge vollständig von Menschen geprüft werden muss, bremst das gerade die schnelle KI-Produktion, die solche Serien erst möglich macht. Der Tipp der Hauptquelle an Zuschauer ist bodenständig: Wer eine historische Szene besonders bewegend findet, sollte die Fakten dahinter selbst nachprüfen.